Après avoir passé 1 journée à Khon Kean dans l’Est du pays, (pas très intéressant…) et les pluies de la mousson de faisant de plus en plus présentes, je décide de repartir vers le sud. Je devais initialement rejoindre Ayutthaya, le bus allait sur Bangkok et devait me déposer sur le chemin… ça c’était la théorie, dans la pratique, la barrière de la langue nous joue parfois des tours… bref attendant qu’on me dise de descendre, j’ai eu un tour gratuit jusqu’à Bangkok, trop sympa !
Relax,… restons cool…
Déposé en début de soirée à la méga station de bus Mochit, sans rien pour dormir autour, je ratisse pendant 45mn la station à la recherche d’un bus qui part le soir même vers Ayutthaya, ou Kanchana Bury (mon plan B) : super tous les derniers bus sont déjà partis. terrorist.ico Bref plutôt dépité je commence à envisager le plan moisi de prendre …

Après le nord de la Thaïlande, me voici à l’Est, à quelques kilomètres seulement du Mékong, le fleuve qui joue le rôle de frontière avec le Laos. Loei, la ville où j’ai choisi d’aller n’est pas très grande et il n’y a pas grand chose à y faire… en fait je compte m’en servir de base pour vadrouiller autour en moto, car oui les environs en valent la peine !
 
Un colonie de fourmis rencontrée dans le parc national de Phu Ruea
 
Mais avant ça j’ai quand même été marcher dans la ville de Loei, histoire de voir ce qu’il en retournait. Comme d’hab, il fait chaud, c’est même pénible de marcher comme ça en plein soleil… Mais à force de déambuler dans les rues, je vais finir par me faire inviter dans un cours d’anglais organisé par un Thaï-Américain qui vit ici depuis plusieurs années.
On sympathise vite et je me retrouve alors …

Après Chiang Mai, me voici arrivé à Pai, un coin perdu dans la montagne au nord de la Thailande, à quelques dizaines de kilomètres seulement de la frontière (fermée) avec la Birmanie. J’atteint Pai après 3h de mini-van sur des routes sinueuses à souhait… pour tout vous dire j’ai généralement l’estomac bien accroché, mais là il était temps qu’on arrive… j’étais vraiment mal (en sueur et tout…) grin.ico  vomit.ico
Perdu et tranquille, il n’y a pas grand chose à faire à Pai, il faut dire que la bourgade se résume à 2 principales rues parallèles; l’ambiance y est baba-cool et, une fois n’est pas coutume, le coin est propice au repos et au far-niente !
J’irai quand même jeter un oeil aux environs, c’est très vert, montagneux, … plusieurs cascades (+ sources d’eau chaude), et « view points »  donnant accès à des vues plongeantes sur la vallée sont à explorer dans un périmètre d’environs 15km …

Chiang Mai est une jolie ville, une ville historique qui s’étend aussi bien à l’intérieur de son carré fortifié de 2x2km qu’à l’extérieur de ce centre. Chiang Mai est d’ailleurs connue pour être l’une des destinations les plus touristiques de Thaïlande, et en effet elle ne vole pas ce titre : beaucoup de touristes, c’est assez cher (moins qu’à Bangkok mais je dirai 30 à 40% plus cher qu’au Cambodge), des agences de voyage/trekking un peu partout…
La ville en elle même est sympathique, mais elle se visite facilement en une journée, on y découvre de jolis temples notamment, son gigantesque marché de nuit… Voici le chant des moines, une vidéo tournée au temple Wat Phra Sing :

 
Mais tout le monde vous le dira, pour apprécier tout le potentiel de Chiang Mai, il faut sortir de la ville, aller voir ce qui se passe dans les montagnes environnantes, et pour ça n’importe …

Voilà c’est fait, j’ai traversé la frontière Cambodge-Thaïlande par voie terrestre; détail insolite : deux casinos ont été construits entre le poste frontière Cambodgien et le poste Thaï… pour ne payer d’impôt ? pour échapper à la législation des jeux d’argent ? un mix des deux certainement…
Une fois la frontière passée, il faut se rendre à l’évidence que je devrais attendre un peu avant d’atteindre la destination où j’avais prévu d’aller… Je voulais directement aller à Ayutthaya, au nord de Bangkok, mais aucun bus ne s’y rend… tous vont à Bangkok… ok, allons à Bangkok.

C’est donc en fin de soirée que le bus me largue en plein coeur de cette immense ville, aucune guesthouse réservée, pas de plan de la ville, je ne sais même pas où aller… De fil en aiguille, je me retrouve dans le quartier de Kao San Road, rue bien animée et très touristique : les bars sont pleins à craquer, …

Une des particularités du Cambodge : les distributeurs automatiques donnent des dollars américains ! Attention, les Cambodgiens ont bien une monnaie locale (le Riel), mais partout vous pourrez payer avec des dollars, en vous basant sur la conversion suivant (acceptée par tous) : 1$ = 4000 Riels.
Pour ce billet « Combien ça coûte » spécial Cambodge, j’afficherai les prix en $. Ayez en tête que 1$ vaut environ 0,75€.
Le Riel – Monnaie Cambodgienne : 1$ = 0,75€ = 4000 Riels
Voici les prix de dépenses courantes, le dollar américain est accepté partout :
– le visa pour le Cambodge  (30 jours), pris à la frontière : 28$ (normalement 20$ mais tous les bakchichs -obligatoires- donnés aux douaniers gonflent le prix…)
– repas dans la rue (stand ambulant souvent attelé à une mobylette) : entre 0,75$ et 1$
– repas dans un petit buis-buis : entre 1$ et 3$
– une bouteille d’eau 1,5l : 0,50$
– un paquet de biscuits Oreo : 1$
– un ticket de bus Phnom Penh …

Tout comme le Taj Mahal, les temples d’Angkor ont une place de choix sur la bannière de ce blog, tous deux des étapes intermédiaires de mon voyage à travers l’Asie, ils sont également des monuments tout à fait imposants, témoins des capacités de l’Homme à ériger des édifices colossaux tout au long de son Histoire.
Magistral, n'est-il pas?
 
Siem Reap : ville étape pour les temples d’Angkor
Située à une dizaine de kilomètres des temples, Siem Reap est bien entendu une étape incontournable pour tout touriste souhaitant visiter Angkor. La ville est de ce fait beaucoup plus touristique que la capitale Phnom Penh, je râle souvent sur ce blog à propos des endroits trop touristiques, mais Siem Reap est une exception et une ville que j’aime bien.
La ville est traversée par la Siem Reap River, et ses différents marchés (de jour et de nuit) permettent de trouver … à peu près tout. Le …

Mine de rien, je n’avais pas vu la plage depuis plus d’un mois et demi, depuis Hoi Han au Vietnam, pour un Rochelais pure souche c’est long ! Pour remédier à cela, et après un court séjour à Phnom Penh, j’ai jeté mon dévolu sur  Sianoukville, à l’ouest du Cambodge, et je ne vais pas être déçu !

Sianoukville c’est un peu la côte d’Azure Cambodgienne, mer transparente, sable bien blanc, des touristes en shorts… ici pas de musée, monuments et autres temples à visiter, les sandalettes sont de sortie, bref bienvenue à la plage ! soleil.ico

Le Rochelais pêche des palourde en marchant sur les mains !
Non non, je n’ai pas construit ce titre en prenant 10 mots au hasard, c’est bien ce qui s’est passé, j’ai passé un après midi à pêcher à la palourde en compagnie de cambodgiens très sympatiques : une expérience unique !
Le concept est simple, il …