Comme dit dans les billets précédents, nous passons 3 jours entiers à Sydney. Après avoir vu les deux symboles de la ville hier : le Harbour Bridge et l’Opéra, nous continuons notre visite avec les plages de ville, ou du moins certaines des plus populaires : Bondi Beach, Bronte Beach, Tamarama beach … Bondi Beach est entourée de falaises splendides ce qui est propice à des balades pitoresques pour le moins dépaysantes, je vous laisse juger :
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Oui oui, vous avez bien vu, nous irons même jusqu’à nous baigner à Tamarama Beach, en plein hiver australien, oui oui L’eau est fraiche mais au début seulement, lutter dans les vagues est ensuite plus fun que jamais

Je vous épargne la journée de trajet reliant Adélaide à Sydney, un peu plus de 1100km : on roule beaucoup, mais on savait avant de partir que les derniers tronçons depuis Uluru allaient être longs.
Avant d’arriver à la ville qui nous fait rêver depuis le début du trip, nous faisons escale aux Blue Montains, à 100km de Sydney. Des paysages de pleines montagnes et des panoramas à couper le souffle. Nous y restons 2h avant de descendre dans la vallée.
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J’ai envie de dire que Sydney fait jeu égal avec Uluru en termes de symbole pour ce voyage… Avant de partir, quand je pensais Australie, je pensais à ces deux emblèmes phares (et au kangourou aussi ) ! Hé bien ça y est, Sydney me voici !
La première chose qui frape en arrivant, c’est la superficie de cette ville : les distances pour traverser la périphérie sont longues, les …

Jusqu’ici, la voiture (Gertrude pour les intimes, cf 2ème billet de ce trip) a tenu le choc, elle a même englouti les kilomètres avec brio; cette Subaru Leon de 1986 en a encore dans le ventre et ce n’est pas 6500km de plus qui vont affoler son compteur qui en affiche déjà pas moins de 252 000 ! En arrivant à Uluru, elle émet cependant un signe de fatigue avec sa batterie qui émet une désagréable odeur de soufre. Avant de débuter ce trajet de 1600km qui nous sépare d’Adélaïde (depuis Uluru), nous décidons donc de prendre l’avis d’un garagiste sur l’état de la batterie : le verdict (sans surprise ?) affirme que la batterie est en train de mourir; la garagiste nous semble cependant peu honnête et nous la soupçonnons de vouloir nous refourguer une batterie à tout prix… avec Arnaud nous décidons de ne pas la faire changer …

Dans un voyage, il y a des journées qui nous marquent plus que d’autres, celle là est mémorable Elle commence à minuit, alors que nous avions sauvagement piqué la tente en plein dans le National Park d’Uluru. Ouai ouai je sais, les frenchies n’ont peur de rien. Il est 00h10, nous nous endormons presque lorsque que j’entends une voiture arriver, les phares dans la tente… elle s’approche, s’arrête à quelques pas de nous. Une portière claque… dans ces moments là, on est comme tiraillé entre la certitude qu’on va passer un sale quart d’heure et le petit espoir auquel on s’accroche, en se disant que la voiture ne s’est pas arrêtée pour nous (ouai tu rêves mon gars)… « Helloow »… okay là je crois que c’est pour nous. « Heuu yes » J’ouvre tranquillement la tente et découvre un gentil ranger qui m’attend la torche …

Cette journée va être dense de par les kilomètres parcourus et les 2 monuments, que dis-je 2 des principaux emblèmes de l’Australie que nous allons rencontrer : Kings Canyon et Uluru, le rocher sacré.
Nous avons dormi sur une aire d’autoroute à 100km de Kings Canyon et avons commencé notre randonnée vers 10h30 du matin. La randonnée de 4h nous a emmenée aux sommets du canyon : des panoramas aux airs de far west absolument superbes. Les photos parlerons plus qu’un long discours :
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Après cette marche, les 2 frenchies ont pris leurs picnic les pieds (qui ont souffert) dans une rivière fraiche bien que presque asséchée, un vrai plaisir.
Notre planing qui veut que nous soyons à Uluru ce soir pour y admirer le coucher de soleil nous demande de reprendre la route afin de faire la peau aux 300kms qui séparent Kings Canyon d’Uluru (aussi appelé Ayers Rock). Un tronçon …

Voici le deuxième gros trajet ! Environ 1200km à parcourir … le plus vite possible En effet, nous avons un jour d’avance sur le planing et nous allons essayer de le garder pour le réinjecter dans Sydney où nous avons seulement prévu 1 jour de visite. Résumé de notre journée ? Route, again, again and… again ! Bouarf, c’est monotone mais tellement sympa de se dire qu’on voyage au milieu du continent Australien; nous voyons les paysages évoluer avec les kilomètres, le sable passe par un ensemble de nuance de rouges orangés tout à fait typiques de l’Outback Australien. Nous essayons de rouler un maximum de nuit car la journée c’est un peu plus fatiguant. La nuit, c’est cependant le moment où les kangourous gambadent; il n’est d’ailleurs pas rare d’en croiser sur bord de la route, ils nous fixent, comme hypnotisés par les phares; il faut alors …

Nous arrivons à Mt Isa après pas moins de 10-11h de route et près de 890km depuis Townsville. Mt Isa nait en 1927, quand John Campbell Milles, chercheur d’or solitaire découvre une coline où la roche lui semble peu ordinaire et plus lourde que la normale. Après analyse d’échantillon, il s’avère que John Campbell vient de découvrir un important gisement de plomb; sans trop attendre il appelle ses compagnons qui se mettent alors à piocher et pelleter dans tous les sens. Le travail est dur et très peu confortable : imaginez vous piocher au milieu du désert… Mais petit à petit l’exploitation se structure et ramène de plus en plus de mineurs qui viennent prêter main forte; des maisons se construisent, des magasins s’implantent, une ville nait autour de cette coline. Cependant, le cours du plomb est faible et le coût du transport est important, l’exploitation minière peine à dégager …

Townsville est le point le plus au nord de notre trip, c’est la dernière ville de la cote Est que nous allons visiter avant de bifurquer vers l’Ouest. En arrivant nous partons directement escalader le Cattle Hill, une sorte de gros rocher rouge donnant accès à une vue imprennable sur la ville et la mer qui la borde.
Pour déjeuner, nous plantons le réchaud dans le jardin botanique de la ville, juste en face de Cattle Hill. Un menu sympatique : une préparation en conserve (sauce + boeuf au curry) enroulée dans des tortillas; un régal pour les papilles …
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Nous prenons ensuite 2h30 pour flâner dans la ville et longer le bord de mer. Nous sommes samedi et nous avons 1 jours d’avance sur notre planing, tant mieux car le tronçon de route qui nous attend est costaud, pas moins de 890km à travers le bush Australien. Nous partons …