Voici le deuxième gros trajet ! Environ 1200km à parcourir … le plus vite possible smile.ico En effet, nous avons un jour d’avance sur le planing et nous allons essayer de le garder pour le réinjecter dans Sydney où nous avons seulement prévu 1 jour de visite. Résumé de notre journée ? Route, again, again and… again ! Bouarf, c’est monotone mais tellement sympa de se dire qu’on voyage au milieu du continent Australien; nous voyons les paysages évoluer avec les kilomètres, le sable passe par un ensemble de nuance de rouges orangés tout à fait typiques de l’Outback Australien. Nous essayons de rouler un maximum de nuit car la journée c’est un peu plus fatiguant. La nuit, c’est cependant le moment où les kangourous gambadent; il n’est d’ailleurs pas rare d’en croiser sur bord de la route, ils nous fixent, comme hypnotisés par les phares; il faut alors s’attendre …

Nous arrivons à Mt Isa après pas moins de 10-11h de route et près de 890km depuis Townsville. Mt Isa nait en 1927, quand John Campbell Milles, chercheur d’or solitaire découvre une coline où la roche lui semble peu ordinaire et plus lourde que la normale. Après analyse d’échantillon, il s’avère que John Campbell vient de découvrir un important gisement de plomb; sans trop attendre il appelle ses compagnons qui se mettent alors à piocher et pelleter dans tous les sens. Le travail est dur et très peu confortable : imaginez vous piocher au milieu du désert… Mais petit à petit l’exploitation se structure et ramène de plus en plus de mineurs qui viennent prêter main forte; des maisons se construisent, des magasins s’implantent, une ville nait autour de cette coline. Cependant, le cours du plomb est faible et le coût du transport est important, l’exploitation minière peine à dégager …

Townsville est le point le plus au nord de notre trip, c’est la dernière ville de la cote Est que nous allons visiter avant de bifurquer vers l’Ouest. En arrivant nous partons directement escalader le Cattle Hill, une sorte de gros rocher rouge donnant accès à une vue imprennable sur la ville et la mer qui la borde.
Pour déjeuner, nous plantons le réchaud dans le jardin botanique de la ville, juste en face de Cattle Hill. Un menu sympatique : une préparation en conserve (sauce + boeuf au curry) enroulée dans des tortillas; un régal pour les papilles … hmmm.ico
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Nous prenons ensuite 2h30 pour flâner dans la ville et longer le bord de mer. Nous sommes samedi et nous avons 1 jours d’avance sur notre planing, tant mieux car le tronçon de route qui nous attend est costaud, pas moins de 890km à travers le bush Australien. Nous partons en …

Le grand jour où les deux touristes partent en vadrouille sur la Grande Barrière de Corails est arrivé ! Ho yeah 8). Au programme ? une croisière d’une journée sur le Voyager, un bien gros bâteau, avec du snorkeling sur Hook Island, un accostage sur la White Heaven Beach (le nom parle de lui même) et 2h de far-niente sur DayDream Island.
Les photos parlent d’elles mêmes, c’était top. Le snorkeling assez similaire à ce que j’avais pu voir aux Philippines, peut-être un peu mieux (Nono a surkiffé :D). On a rencontré des Français sur notre bateau, un couple de vétérinaires en stage pour 2 mois en Australie. Sympa et intéressant !
Les français sont d’ailleurs un peu partout à Airlie Beach, nous avons croisé un nombre impressionnant de vans (comprenez petits fourgons de routards), et un nombre non négligeables étaient conduits par des compatriotes; c’est toujours marrant d’entendre parler français à …

Nous émergerons assez facilement de nos 4h de sommeil grâce un catatoes fort bruillant et à un soleil très matinal (levé à 6h30). Nous poursuiverons notre route vers Airlie Beach après avoir pris notre petit déjeuner dans une petite bourgade aux airs de far west, entourée de ranch et de paysages de savane africaine. Airlie Beach nous voit débarquer vers 14h et nous déjeunons face à la plage et aux palmiers. Il nous faut ensuite partir faire le tour des agences de croisières de la ville (qui se résume à une rue très touristique où souvenirs shop et bars branchés se font une place au milieu des agences proposant des croisières).
En effet, Airlie Beach est un point de départ provilégié pour ceux désirant partir explorer les Whitsundays, cet archipel de 74 îles baignant au milieu de la barrière de corails : un régal pour les yeux, enfin pour le …

Ce billet relate encore le jour 2.
Hé oui, l’Australie ayant 14 fois la superficie de la France, notre trip nous fera beaucoup rouler, il comporte même quelques gros tronçons particulièrement indigestes. Nous voici face au premier : 1035km jusqu’à Airlie Beach; il commence juste après l’Australian Zoo que nous avons quitté vers 15h. Nous avons Arnaud et moi notre permis de conduire international car il est évident que nous devrons nous relayer pour atteindre nos destinations. Arnaud prend donc le volant juste après le Zoo, histoire que l’apprentissage accéléré de la conduite à gauche se fasse de jour… oui c’est toujours plus sécurisant laughing.ico Pas de problème à ce niveau, Nono est bon élève grin.ico
Nous roulerons toute la journée et nous arrêterons à Rockampton pour faire quelques courses nécessaires pour remplir notre garde-manger, acheter une casserole, des couverts en plastiques, des recharges de gaz pour le réchaud (grassieusement prété par …

L’Australian Zoo se situe sur la Sunshine Coast, à environ 110km au nord de Brisbane. Hier, après avoir retrouvé Gertude (notre voiture), nous avons fait le choix de faire ces kilomètres nous séparant du zoo et de bien dormir dans un hotel à 85$ la nuit. Ouai ouai je sais les routards se sont craqués, mais c’est un choix stratégique pour mieux repartir ensuite : Nono ayant 24h d’avion + une visite de Brisbane dans les pattes (sans même avoir dormi), un nuit réparatrice était nécessaire avant d’attaquer les 700km de route qui nous attendais pour la nuit suivante.
Il est 9h30 et nous voici donc arrivés à l’Australian Zoo : place aux koalas à gogo, aux kangourous par miliers, aux crocodiles sans modération… des émeus, des cacatoes, des dingos (pas ceux de Mickey hein, des sortes de chiens sauvages qui chassent le kangourou), bref tout ce qui faut pour occuper …

Ca y est, le moment tant attendu par le Rochelais Australien est arrivé : un trip aventureux mellant débrouille et émerveillement. Ce trip autour de l’Australie durera 20 jours, 20 jours durant lesquel Arnaud et moi même ferons une boucle reliant Brisbane à Sydney, en passant par le centre rouge et son fameux rocher -Uluru aussi connu sous le nom d’Ayers Rock-.
Il est 5h45 quand je me réveille pour aller chercher Nono à l’aéroport de Brisbane, vol Emirates arrivant de Dubaïl, le même que celui que j’avais pris pour venir. Le temps de se trouver dans le hall, et nous voici partis pour Brisbane City où nous prendrons notre temps pour visiter les classiques : Story Bridge, South Bank, Mayer Street, bref des noms qui vous sont familiers si vous avez suivi ce blog, si ça n’est pas le cas je vous invite à lire les billets de mes précédentes …