Que ceux qui connaissent les backwaters lèvent la main bien haut ! Ha oui, quelques-un connaissent déjà… bon, spécialement pour toi lecteur, pour qui « backwaters » fait uniquement référence au mot « closet-water », lit bien ce qui va suivre.
Les backwaters sont un ensemble de lagunes et de petits lacs d’eau saumâtre, reliés entre eux par près de 1500km de canaux. Naturels ou créés par l’homme, ces canaux ne sont pas sans rappeler ceux du Marais Poitevin…, certes avec quelques cocotiers en plus, les lentilles vertes en moins, mais le concept est là
Niveau embarcation, vous aurez le choix des armes : kayak, pirogue (de S à XXL), ferry, houseboat… Avec Eduard, mon compagnon de voyage pour cette étape à Alleppey, nous choisirons le ferry (5 roupies pour 1h15, un record quand on nous propose pas moins de 200 roupies/heure pour une balade en pirogue). Ce ferry n’est ni plus ni moins qu’un bus …

Goa, je dirai que c’est un peu comme La Rochelle mais avec des cocotiers sur le bord de la plage… bon ok, c’est peut-être mon coté chauvin qui me fait dire ça … Autrefois le repère des Hippies (années 60-70), Goa est aujourd’hui devenu le club med de la côte Ouest, la côte d’Azur de l’Inde, une zone où les plages ne manquent pas (une bonne 30aine) et où les touristes viennent faire une halte au détour de leur périple en territoire indien.

Vous l’aurez compris, on ne vient pas à Goa pour étudier, mais bien pour se bronzer le neurone.  Les innombrables bars et restaurants bordant les plages sont là pour le rappeler : détente, bronzette et cocotiers seront les principales lignes directrices de votre séjour à Goa.
Goa est un état assez grand et il peut-être intéressant de louer un scooter pour visiter les plages environnantes (attention …

La première chose qui frappe quand on arrive à la station Churchgate dans le quartier de Colaba, le coeur de Mumbai, c’est la différence d’atmosphère avec les précédentes villes indiennes visitées : des bâtiments à l’architecture british finement travaillée, des rues arborées, propres et bien entretenues, pas de rickshaws (ils sont cantonnés à la périphérie) uniquement des taxis jaunes et noirs, des bus rouges à double étage… pinaise mais oui, ils ne manque plus que la Tamise et on se croirait à Londres, je viens de changer de pays !
J’exagère un poil mais c’est presque ça, car si on prend le train (sorte de RER) et que l’on descend 4-5 stations plus au nord on retrouve la pauvreté, le trafic exubérant, bref, ce petit bout de Londres ne s’étant que dans le coeur de Mumbai. C’est intéressant à voir, en ce promenant on ressent vraiment l’influence britannique qui …

Pour les néophytes fraichement débarqués dans le monde du transport asiatique, le rickshaw est une sorte de mobilette custumisée pour permettre à 2 passagers de prendre place à l’arrière. Ce moyen de transport est assez commun en Inde (tout comme dans d’autres pays d’Asie) et possède la particularité d’être bon marché : vous n’aurez généralement pas à dépenser plus de 100 roupies, soit 1,50€ au maximum. 
J’ai l’impression que Mumbai est une ville qui ne fait rien comme les autres. C’est ainsi qu’à la surprise générale, j’ai découvert que les rickshaws possèdent ici « un meter », comprenenez par là un compteur qui est mis en marche quand vous montez. C’était en effet une surprise car tous les rickshaws que j’avais pris jusqu’à présent n’en étaient pas pourvus : le prix de la course était donc négocié avec le chauffeur (avant le départ, sinon c’est l’arnaque assurée ! ); …

Après Agra et son Taj Mahal de toute beauté, direction le Rajasthan à l’Ouest de l’Inde. Jaipur sera ma première destination dans cette région.

Jaipur, capitale du Rajasthan :
Une particularité de Jaipur est son mur d’enceinte des plus imposant qui aujourd’hui encore sépare l’ancienne ville du nouveau Jaipur, jalonné de magasins Sony, Panasonic, Mc Donald’s et autres KFC… A l’intérieur des murs de la ville, j’irai visiter le City Palace (1732), sorte de château fort à l’indienne où les anciens mahârâjahs de la ville se succèderont pendant des centaines d’années.
Comme la plupart des palaces, c’est un grand complexe, entouré d’un épais mur et le moins que l’on puisse dire est que ces Messieurs savez prendre leurs aises : de multiples bâtiments, des salles à n’en plus finir, des décorations et ornements à n’en plus finir… Le Palace proposait également une galerie d’armes des plus sophistiquées, utilisées par les …

Pour commencer ce billet, voici une petite question : Quel est le premier monument indien qui vous vient à l’esprit ? … à priori, j’imagine que vous avez tous répondu en coeur : le Taj Mahal ! Oui moi aussi j’ai répondu çà, vous remarquerez d’ailleurs que ce dernier possède une place de choix dans la bannière de ce blog : c’est un passage clé de ce trip, un peu comme l’Opéra de Sydney lors de mon escapade Australienne l’année dernière… On est à la fois impatient et heureux de pouvoir voir l’édifice de ses propres yeux après l’avoir vu et revu en photos.
Le Taj Mahal : un mausolée de toute beauté !
Situé à Agra, le Taj Mahal n’est en effet pas qu’une simple attraction touristique, c’est une oeuvre classée au patrimoine mondial de l’Unesco. Sa construction a été commanditée par l’empereur Shâh Jahân en 1631 (en mémoire …

Quand on voyage, il y a certains pays que l’on appréhende plus que d’autres… il faut dire que l’Inde peut se targuer de faire dans l’extrême : oubliez toutes vos échelles et vos références Européennes, l’Inde vous en mettra plein la vue, que vous y soyez préparés ou non ! 
Fraîchement débarqué du Népal, je vais finalement traverser la frontière Népalo-Indienne en compagnie de Daisuke, un Japonais que j’ai rencontré dans le bus en partance de Pokhara. Allant tous les 2 à Varanasi, nous ferons les 20h de transport ensemble (10h de bus jusqu’à Gorakhpur puis 10h de train de nuit « Sleeper » jusqu’à Varanasi, une expérience en soi !).
Arrivés à Varanasi, je ferai la connaissance de Raja, un ami Indien de Daisuke qui était venu prêter main forte en tant que volontaire à l’époque du tsunami en mars dernier. Daisuke venant lui rendre visite, je vais avoir la chance …

Cela fait maintenant presqu’un 1 mois (déjà) que j’ai quitté la France et mon visa Népalais expire bientôt, il est donc temps pour moi de continuer l’aventure en prenant la direction de l’Inde. A n’en point douter, ce prochain pays ne sera pas banal, il risque même d’être une expérience des plus fortes !
Alors que vous lisez ce billet, je suis déjà dans le bus devant me mener jusqu’à Sunauli, la frontière Népalo-indienne. Une fois en Inde je ferai une halte à Gorakhpur pour ensuite poursuivre jusqu’à Varanasi, une ville aux bords du Gange qui semble t-il mérite le détour…
Je continuerai ensuite vers l’Ouest en direction du Thaj Mahal et d’Agra, Jaipur puis du Rajastan où les paysages sont apparemment superbes. Puis je longerai la côte Ouest en allant visiter Mumbai (ancien Bombay) puis Goa, avant d’aller probablement jusqu’à la pointe sud de l’Inde (Cochin, Madurai…) et enfin remonter jusqu’à …