Mémo d’Australie #1 : la faune locale !

L'animal emblème de l'Australie : le Kangourou

On va jouer à un jeu. Si je vous dis « Australie », vous me dites….?

… à 99%, je vous ai entendu crier « kangourouuu ».  tungue.ico

Alala, je ne vous en veut pas hein, c’est un peu comme le béret et la baguette chez nous.

Mais en même temps ce n’est pas tout à fait un cliché… en effet, outre le fait que l’Australie est aussi appelé le pays du kangourou (c’est une espèce endémique = qu’on ne trouve qu’ici à l’état sauvage), le fameux panneau « kangourou » est un peu devenu l’emblème du pays à l’étranger (ça n’est d’ailleurs pas pour rien qu’il est dans la bannière du blog hein siffler.ico ).

Mais outre cet animal qui se décline ici en plusieurs sous-espèces et que l’on retrouve même jusque sur les pièces de monnaie, l’Australie compte bon nombre d’autres espèces endémiques : en vrac nous pourrions citer le dingo (une sorte de chien sauvage qui chasse le kangourou), le fameux koala qui se nourrit de feuilles d’eucalyptus pour en extraire l’eau dont il a besoin (arbre qu’on trouve partout ici, avec pas moins de 120 espèces différentes), l’ornithorynque (qui possède la palme de l’animal le plus bizarre au monde : des poils, un bec, des pattes palmées, une queue de castor et il pond des oeufs… w00t.ico ), l’echidna (le hérisson local avec un nez en trompette pour chercher sa nourriture dans le sol), le woomba (une sorte de petit ours australien), l’émeux (l’autruche à la sauce locale)… et ça n’est qu’un aperçu de l’incroyable richesse de la faune locale. L’australie compte aussi bon nombre de serpents, c’est d’ailleurs le  continent où les serpents venimeux sont plus nombreux que leurs confrères non-venimeux… terrorist.ico

Le Koala	kangourou géant	L’émeu	L’échidné
Diable de Tasmanie	Wombat	Goanna	Chat marsupial à queue tachetée
Dugong	Crocodile marin	L’Ornithorynque	Grand requin blanc

Cette richesse d’espèces qu’on ne trouve qu’ici en Australie est principalement due au fait que le pays est un continent très vieux, qui a longtemps été isolé géographiquement du reste du monde… insularité oblige. Du coup, les échanges avec la faune et la flore extérieures ont été limités ce qui a permis à un écosystème local de se développer.

On estime qu’en Australie, environ 85% des plantes à fleurs, 84% des mammifères, plus de 45 % des oiseaux et 89 % des poissons du plateau continental sont des espèces qu’on ne trouve pas ailleurs dans le monde. Un pays pour les amoureux de la Nature en somme fleur.ico

Lorsque l’on connait ces chiffres on comprend mieux pourquoi la douane est particulièrement vigilante lorsqu’on arrive à l’aéroport et qu’un système de quarantaine existe pour tout animal, ou produit organique arrivant sur le sol Australien. Le moindre virus exotique pourrait en effet être ravageur et décimer des espèces entières; la prudence est donc de mise.
Les virus exotiques ne sont pas les seules menaces pour l’équilibre local. Par le passé, l’introduction de nouvelles espèces  n’a pas toujours été une bonne chose. En 1874 par exemple, 24 lapins ont été introduits; ils se reproduisirent bien sûr rapidement et 50 ans plus tard, du fait de l’absence de prédateur ayant du lapin à son menu, c’étaient pas moins de 30 millions de spécimens qui gambadaient un peu partout, mettant en péril l’agriculture et l’écosystème local.

Le renard fut donc introduit, mais se mis à s’attaquer aux marsupiaux locaux… sick.ico    bref une belle galère.
Autre anecdote intéressante : les premiers colons importèrent du bétail mais leurs excréments ne disparaissaient pas car il n’y avait pas d’insectes ni de bactéries chargés de leur dégradation. vomit.ico

Bref depuis, il est interdit d’importer des espèces animales ou végétales en Australie; ça c’est fait. happy.ico
Je ne vous cache pas que l’Australie m’attire en grande partie pour sa nature, ses espèces animales, son Outback Australien (ou Centre Rouge crazy.ico );  bref j’ai bien l’intention de voir tout ça de plus prêt. C’est même possible que ce week-end j’aille faire un petit tour en forêt, elles ont juste l’air d’être superbes ici. Je vous ramènerai des photos de tout ça smile.ico