Après une brève escale à Chennai, ville terminus de mon bus parti d’Allepey, me voici dans un autre bus en direction de Pondicherry… que voulez vous, j’aime les bus, c’est ma passion ! crazy.ico

Pondicherry : un peu d’histoire (partez pas c’est intéressant) !

Pondicherry est une ville que j’étais impatient d’aller visiter, notamment parce qu’il paraitrait qu’on y parle français; j’avais aussi hâte de voir quel avait été l’influence de la présence française sur une ville indienne… Car vous n’êtes pas sans savoir que Pondicherry est un ancien comptoir français créé par la Compagnie Française des Indes… Cette compagnie a été créée par Colbert en 1664 et avait pour but de développer le commerce maritime avec les pays asiatiques, le concept était simple : s’installer sur un point stratégique du pays (en l’occurrence Pondicherry) et y développer un port commercial pour faciliter l’export de denrées « exotiques » telles que les épices.

Nous n’étions pas seuls à faire cela et les grandes puissances Européennes de l’époque telles que l’Espagne, le Portugal, l’Angleterre (entre autres), possédaient toutes une flotte dédiée et avaient donc déjà un peu d’avance sur nous dans le domaine, d’où le fait que Goa soit parsemée de cathédrales portugaises, que Mumbai ait un air de ressemblance avec Londres… cool.ico

Le quartier Français

Finalement, le quartier Français de Pondicherry est le lieu qui retient toute l’histoire de la ville : des rues pavées, des maisons blanches à l’architecture typique, le nom des rues est en français, tout comme ceux des principaux bâtiments publics qui y sont installés (bibliothèque publique, chambre de commerce, consulat, la superbe église Notre Dame des Anges où la messe est donnée en Français…). Et contrairement aux rues bruillantes qui jouxtent le quartier où le trafic est juste monstrueux shower.ico , lorsque l’on se promène dans le quartier Français, l’atmosphère y est calme et sereine, il n’y a pour ainsi dire aucune circulation : une véritable petite oasis ! laughing.ico J’ai été étonné de voir que beaucoup de français vivaient encore ici, on en croisent un paquet !

Les autres points d’intérêt à Pondicherry

Mais Pondicherry ne se limite pas au quartier Français qui n’est en réalité qu’une petite partie de la ville, on peut également flâner sur le bord de mer (« la Promenade ») le long duquel est érigée une statue de Gandi, il y a également un café où j’aurai la chance d’assister au tournage d’une scène d’un bollywood : caméra travelling, réalisateur sous son parasol vérifiant le retour vidéo… à noter que si vous preniez un café à une table vous apparaissiez sur la pellicule en tant que figurant ! non non je n’ai pas commandé de café smile.ico
J’ai également beaucoup aimé un marché que j’ai découvert par hasard au détour d’une ruelle, on y rentre par une petite porte en bois et à l’intérieur c’est juste superbe : fruits, légumes, fleurs, épices,… le paradis du photographe !  shocked.ico

Je n’étais pas au courant avant d’arriver ici, mais un ouragan a touché Pondicherry il y a un mois, et le moins que l’on puisse dire c’est qu’on en voit encore les marques : les parcs sont ravagés, le jardin botanique notamment est totalement détruit, à tel point qu’il n’est pas possible de le visiter, des palmerais entières sont à 45°, certains toits en chaume sont affaissés… bref y a du boulot !

A 10km de Pondicherry se trouve Auroville, une expérience en soit où a été construite une ville idéale, où nationalité et argent sont abolis, où les habitants vivent au service des autres… bravo.ico  bien entendu j’ai été jeter un oeil et promis, je vous en dis plus demain wink.ico Stay tuned !